一歲四時(shí)，春夏秋冬各三個(gè)月，每月兩個(gè)節(jié)氣，每個(gè)節(jié)氣均有其獨(dú)特的含義。據(jù)陳希齡《恪遵憲度》解釋[夏至]：“日北至，日長(zhǎng)之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至之名由此而來。

氣溫高、濕度大、不時(shí)出現(xiàn)雷陣雨，是夏至后的天氣特點(diǎn)。夏至在中夏之位，即午位，午屬陽；夏至雖然陽氣較盛，且白晝最長(zhǎng)，但卻未必是一年中最熱的一天，因此時(shí)接近地表的熱量仍在積蓄，并沒有達(dá)到最多的時(shí)候。

中國(guó)古代一些文學(xué)作品將夏至分為三候：一候鹿角解，意思是鹿的角朝前生，所以屬陽，并且認(rèn)為夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落，而糜因?qū)訇?，所以在冬至日角才脫落?/p>

二候蟬始鳴，意思是雄性的知了在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴。三候半夏生，意思是半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名，由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現(xiàn)，而陽性的生物卻開始衰退了。

夏至是“四時(shí)八節(jié)”之一，民間自古以來有在此時(shí)慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災(zāi)年豐。古代農(nóng)耕社會(huì)的人們?cè)诎簿訕窐I(yè)之余擇日拜神祭祖便有了各種定期節(jié)日，拜神祭祖豐盛祭貢品發(fā)展出節(jié)日宴飲活動(dòng)，即所謂節(jié)慶民俗。

自古以來，中國(guó)一些地方有“冬至餃子夏至面”的說法，夏至吃面是很多地區(qū)的重要習(xí)俗。因夏至新麥已經(jīng)登場(chǎng)，所以夏至吃面也有嘗新的意思。

在中國(guó)不同地區(qū)夏至有不同習(xí)俗。在中國(guó)西北地區(qū)如陜西，夏至食粽，并取菊為灰用來防止小麥?zhǔn)芟x害。而在南方，此日秤人以驗(yàn)肥瘦。農(nóng)家搟面為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐及臘肉，祭祖后食用或贈(zèng)送親友。