“航海日”是由政府主導(dǎo)、全民參與的全國(guó)性法定活動(dòng)日,既是所有涉及航海、海洋、漁業(yè)、船舶工業(yè)、航海科研教育等有關(guān)行業(yè)及其從業(yè)人員和海軍官兵的共同節(jié)日,也是宣傳普及航海及海洋知識(shí),增強(qiáng)海防意識(shí),促進(jìn)社會(huì)和諧團(tuán)結(jié)的全民族文化活動(dòng)。

世界上不少海洋國(guó)家都有自己的航海節(jié)或海洋日。美國(guó)是世界第一強(qiáng)國(guó)，在其發(fā)展歷程中，始終將海洋視為國(guó)家繁榮與安全的根本，從獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)到第二次世界大戰(zhàn)，從多次發(fā)動(dòng)全球局部戰(zhàn)爭(zhēng)到今天的反恐戰(zhàn)略實(shí)施，航運(yùn)都發(fā)揮了極其重大的作用，為弘揚(yáng)美國(guó)人的航海文化與愛國(guó)精神，每年的航海節(jié)都要由政府部門牽頭，進(jìn)行隆重的慶祝活動(dòng)。

2005年7月11日，中國(guó)航海日正式啟動(dòng)，當(dāng)天也是中國(guó)航海家鄭和下西洋600周年紀(jì)念日。鄭和七下西洋拉開了人類走向遠(yuǎn)洋的序幕，2005年4月25日，中國(guó)政府決定把每年的7月11日定為航海日，同時(shí)也作為世界海事日在中國(guó)的實(shí)施日期。航海日當(dāng)天，各地會(huì)舉辦多種慶?；顒?dòng)，相關(guān)船舶都要統(tǒng)一鳴笛一分鐘。