元旦標(biāo)志著新一年的到來(lái)，中國(guó)古代歷代皇朝都會(huì)在元旦這天舉行慶賀典儀祈祀等活動(dòng)，民間也逐漸形成祭神佛、祭祖先、貼春聯(lián)、放鞭炮、守歲、吃團(tuán)圓飯等娛樂(lè)歡慶活動(dòng)。

中國(guó)傳統(tǒng)的元旦是指正月初一，元旦的概念，在不同時(shí)代、不同國(guó)家，具體所指也不盡相同。中國(guó)的元旦這一概念，歷來(lái)指的是正月一日。

正月的計(jì)算方法，在漢武帝時(shí)期以前也是很不統(tǒng)一的。因此，歷代的元旦月、日也并不一致。從漢武帝起規(guī)定春季一月為正月，把一月的第一天稱(chēng)為元旦。

據(jù)史料記載在中國(guó)歷史上，元旦有許多稱(chēng)謂如元日、元正、元辰、開(kāi)年、元春、上日、華歲等，但在諸多稱(chēng)謂中還是以稱(chēng)元旦最普遍，時(shí)間最長(zhǎng)久。

晉代詩(shī)人辛蘭曾有《元正》詩(shī)：“元正啟令節(jié)，嘉慶肇自茲。咸奏萬(wàn)年觴，小大同悅熙?！庇浭鲈c賀情景。

現(xiàn)代中國(guó)的元旦，根據(jù)中國(guó)政府將其列入法定假日，成為全國(guó)人民的節(jié)日。放假一天，后常常將當(dāng)日前或后雙休日調(diào)整，一般連續(xù)休息三天。