冬至是“二十四節(jié)氣”之第22個節(jié)氣，冬至這天是北半球各地白晝最短、黑夜最長的一天。冬至，又稱日南至、冬節(jié)等，兼具自然與人文兩大內涵，既是二十四節(jié)氣中一個重要的節(jié)氣，也是中國民間的傳統(tǒng)祭祖節(jié)日。

冬至，又稱日南至、冬節(jié)、亞歲等，兼具自然與人文兩大內涵，既是二十四節(jié)氣中一個重要的節(jié)氣，也是中國民間的傳統(tǒng)祭祖節(jié)日。冬至是四時八節(jié)之一，被視為冬季的大節(jié)日，在古代民間有“冬至大如年”的講法。

冬至習俗因地域不同而又存在著習俗內容或細節(jié)上的差異。在中國南方地區(qū)，有冬至祭祖、宴飲的習俗。在中國北方地區(qū)，每年冬至日有吃餃子的習俗。

冬至，作為中國二十四節(jié)氣的一個重要節(jié)點，這是地球赤道以北地區(qū)白晝最短、黑夜最長的一天。冬至標示著太陽新生、太陽往返運動進入新的循環(huán)。冬至后，各地氣候都將進入一個最寒冷的階段，是人們常說的“數(shù)九寒天”了。

中國古代一些文學作品將冬至分為三候：“一候蚯蚓結；二候麋角解；三候水泉動?！币馑际峭林械尿球救匀或榭s著身體，麋感陰氣漸退而解角。

唐宋時，以冬至和歲首并重。南宋孟元老《東京夢華錄》：“十一月冬至。京師最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關撲，慶祝往來，一如年節(jié)?！?/p>

吃湯圓是冬至的傳統(tǒng)習俗，在江南尤為盛行?！皽珗A”是冬至必備的食品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至圓”。在中國北方許多地區(qū)，每年冬至日，有吃餃子的習俗。在這天要吃餃子因為餃子有“消寒”之意，。