《歲時(shí)百問》說：“萬物生長此時(shí)，皆清潔而明凈，故謂之清明?！鼻迕饕坏剑瑲鉁厣?，雨量增多，正是春耕春種的大好季節(jié)[103]?！对铝钇呤蚣狻氛f：“按《國語》曰，時(shí)有八風(fēng)，歷獨(dú)指清明風(fēng)，為三月節(jié)。此風(fēng)屬巽故也。萬物齊乎巽，物至此時(shí)皆以潔齊而清明矣。”

清明節(jié)源自上古時(shí)代的祖先信仰與春祭禮俗，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵，既是自然節(jié)氣點(diǎn)，也是傳統(tǒng)節(jié)日。雖然各地習(xí)俗不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊游是清明節(jié)的基本主題，此外還有蕩秋千、放風(fēng)箏、植樹、拔河等眾多戶外游樂活動(dòng)，以及吃子推燕、青團(tuán)等食俗。

掃墓祭祖是清明的重要內(nèi)容之一。清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對祖先的“思時(shí)之敬”，祭掃祖先是對先人的緬懷方式，其習(xí)俗由來久遠(yuǎn)。在掃墓習(xí)俗方面，提倡去革命烈士陵園掃墓，緬懷先烈事跡，已成為許多組織和個(gè)人的選擇。

清明節(jié)在歷史發(fā)展中承載了豐富的文化內(nèi)涵，全國各地因地域不同而又存在著習(xí)俗內(nèi)容上或細(xì)節(jié)上的差異。清明禮俗文化充分體現(xiàn)了中華民族禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的人文精神。在祖先祭祀儀式中慎終追遠(yuǎn)，在踏青郊游中享受春天，文化傳承與身心調(diào)適是清明禮俗文化的重要功能。

踏青這種節(jié)令性的民俗活動(dòng)，在中國有著悠久的歷史，其源泉是遠(yuǎn)古農(nóng)耕祭祀的迎春習(xí)俗，這種農(nóng)耕祭祀的迎春習(xí)俗對后世影響深遠(yuǎn)。清明時(shí)節(jié)，春回大地，自然界到處呈現(xiàn)一派生機(jī)勃勃的景象，正是郊游的大好時(shí)光。人們乃因利趁便，掃墓之余亦一家老少在山鄉(xiāng)野間游樂一番。

清明前后，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，就有清明植樹的習(xí)慣，有人還把清明節(jié)叫作“植樹節(jié)”。清明節(jié)植樹植樹風(fēng)俗一直流傳至今，據(jù)說發(fā)端于清明戴柳插柳的風(fēng)俗。

青團(tuán)原本是南方在清明節(jié)吃的一種傳統(tǒng)特色小吃，但近年來，青團(tuán)也逐漸在北方流行開來。每到清明，一個(gè)個(gè)包著滿滿餡料的碧綠團(tuán)子，帶著春天的味道喚醒了人們的味蕾。