小雪是反映降水與氣溫的節(jié)氣，它是寒潮和強(qiáng)冷空氣活動頻數(shù)較高的節(jié)氣。小雪節(jié)氣，表明東亞地區(qū)已確立比較穩(wěn)定的經(jīng)向環(huán)流，西伯利亞低壓或低槽東移，就會有大規(guī)模冷空氣南下，從而帶來大范圍大風(fēng)降溫天氣。

節(jié)氣的小雪與天氣的小雪無必然聯(lián)系，節(jié)氣中的“小雪”與日常天氣預(yù)報所說的“小雪”意義不同，小雪節(jié)氣是一個氣候概念，反映氣溫與降水量。

小雪節(jié)氣不一定下雪，實(shí)際上全年下雪量最大的節(jié)氣也不是在小雪、小雪節(jié)氣，如黃河中下游及其附近地區(qū)全年下雪最大的節(jié)氣，既不是“小雪、大雪”，更不是“小寒、大寒”，而是在春季“雨水”節(jié)氣。

在小雪節(jié)氣初，東北土壤凍結(jié)深度已達(dá)10厘米，往后差不多一晝夜平均多凍結(jié)1厘米，到節(jié)氣末便凍結(jié)了一米多。所以俗話說“小雪地封嚴(yán)”，之后大小江河陸續(xù)封凍。