處暑之日“鷹乃祭鳥(niǎo)”，說(shuō)鷹自此日起感知秋之肅氣，冷酷地搏殺獵物。先獵之物要先陳列為祭，古人稱之“義舉”。

天地始肅是指接著天地間萬(wàn)物開(kāi)始凋零，充滿了肅殺之氣。古時(shí)有“秋決”的說(shuō)法，即是為了順應(yīng)天地的肅殺之氣而行刑。《呂氏春秋》上說(shuō)：“天地始肅不可以贏。”即是告誡人們秋天是不驕盈要收斂的季節(jié)。

禾乃登”的“禾”指的是黍、稷、稻、粱類農(nóng)作物的總稱，“登”即成熟的意思，意思就是開(kāi)始秋收。

處暑節(jié)氣前后的民俗多與祭祖及迎秋有關(guān)。處暑前后民間會(huì)有慶?！捌咴掳搿钡拿袼谆顒?dòng)，俗稱作“七月半”或“中元節(jié)”?！兑捉?jīng)》:“反復(fù)其道，七日來(lái)復(fù)，天行也?！?/p>

“七月半鴨，八月半芋”，古人認(rèn)為農(nóng)歷七月中旬的鴨子最為肥美營(yíng)養(yǎng)。處暑這天，老北京人都會(huì)去買處暑百合鴨，而江蘇地區(qū)，做好鴨子菜要端一碗送給鄰居，正所謂“處暑送鴨，無(wú)病各家”。

河燈，一般是在底座上放燈盞或蠟燭。處暑前后民間會(huì)有慶贊中元的活動(dòng)，俗稱“作七月半”或“中元節(jié)”，在水中放河燈，任其漂流，悼念逝者，祈保平安。